Hallazgo de Daniel

Benjamín Morales, Mauro Sanvicente, Marco Benítez y Janneth Padilla.
Septiembre 2003

El día 14 de septiembre de 2003, a las orillas de Laguna Guerrero (Bahía de Chetumal, Quintana Roo, México), unos niños encontraron a una cría de manatí atorada en las raíces del manglar. El hecho fue reportado al teléfono de emergencia 066, del cual, el C. Jesús Navarrete a su vez lo informó al Biól. Carlos López, de Amigos de Sian Ka’an, A.C. Los pobladores de este lugar llevaron a la cría a las orillas del restaurant “La Pera”.

Aproximadamente a las 14:00 hrs, El Biól. Carlos López notificó al Dr. Benjamín Morales Vela, coordinador de ECOSUR Chetumal sobre esta situación. A las 14:30 hrs. arribó el Biól. López al lugar donde se encontraba la cría, también llegó el C. Daniel Rovelo, colaborador del Proyecto Manatí de ECOSUR, quien también había sido avisado del hallazgo por los mismos lugareños. El C. Rovelo revisó los alrededores del área para tratar de localizar a la madre de la cría, pero no logró avistar manatí alguno.

La Dra. Sophie Calmé y el MVZ Mauro Sanvicente, que laboran en ECOSUR, llegaron al lugar a las 15:15 hrs para evaluar al manatí. La cría nadaba solamente en la superficie y sobre uno de sus costados, características un posible padecimiento estomacal, o de que tuviera lastimada una de sus aletas. En estas condiciones, por ser una cría dependiente, y al no localizar algún manatí adulto cerca del lugar hasta las 17:30 hrs, se decidió trasladarla a la ciudad de Chetumal y no dejarla en la laguna sin cuidado alguno, lo que en un momento dado podría causar su muerte por falta de alimento o por una posible enfermedad no atendida.

La cría se llevó a la casa del Biól. Carlos López donde se le mantuvo en una pequeña alberca inflable, con una temperatura del agua entre 28 y 30° C y protegida del viento. A esta casa llegó el MVZ Marco Benítez de Africam Safari, quien le revisó su estado físico externo y detectó que no presentaba heridas. Por la posición de su abertura genital se determinó que es un macho. Se procedió a darle suero por vía nasogástrica para evitar la deshidratación. Se contactó entonces al MVZ Roberto Sánchez, de Dolphin Discovery , para solicitarle una evaluación clínica más completa de la cría. El MVZ Sánchez aceptó y solicitó que se trasportara a la cría a las instalaciones de Dolphin Discovery en Puerto Aventuras, Quintana Roo, donde cuentan con laboratorio para análisis clínicos y estudios radiológicos. Además, el personal tiene experiencia en manejo y rehabilitación de mamíferos marinos.

El 15 de septiembre a primera hora se notificó el hallazgo de la cría a la Secretaría de Desarrollo Urbano y Medio Ambiente (SEDUMA) del estado de Quintana Roo, y se le solicitó un permiso para trasladar a la cría a Dolphin discovery en Puerto Aventuras, el cual fue otorgado de inmediato. El MVZ Marco Benítez se comunicó al Zoológico Africam Safari, desde donde su Directora General, Amy Camacho de Rodríguez, autorizó al veterinario para que apoyara a ECOSUR con el cuidado de la cría.

Una vez contando con el permiso de traslado, aproximadamente a las 14:30 hrs inició el viaje para llevar a la cría a Dolphin Discovery. La operación estuvo a cargo de los veterinarios Mauro Sanvicente y Marco Benítez, y del Biól. Víctor Luja (estudiante de maestría de ECOSUR). El traslado se realizó en una camioneta cubierta, la cría iba dentro de una pequeña alberca con un poco de agua y sobre un colchón de hule-espuma. El arribo a Dolphin Discovery fue aproximadamente a las 18:30 hrs, de inmediato el MVZ Roberto Sánchez y su equipo procedieron a examinar a la cría, se le aplicó suero, se le alimentó con leche mediante un biberón, se le tomaron muestras de sangre y placas radiográficas.

La cría pasó la noche en las instalaciones de Dolphin Discovery y al día siguiente, 16 de septiembre, se emprendió el viaje de regreso a la ciudad de Chetumal, llegando aproximadamente a las 19:00 hrs a las instalaciones de ECOSUR. Para entonces ya se había preparado una alberca de 3 m de diámetro en un espacio techado, donde se colocó a la cría. Desde entonces se mantiene en las instalaciones de ECOSUR Chetumal.

Figura 1. Península de Yucatán, México.
Al sureste de la Península de Yucatán, en la parte sur del estado de Quintana Roo, se encuentra la Bahía de Chetumal. De acuerdo a un estudio reciente (Morales-Vela et al., 2003), se ha determinado que la Bahía de Chetumal es el área con mayor abundancia de manatíes en la Península de Yucatán.

Figura 2. Bahía de Chetumal, Quintana Roo, México.
La BCH es el estuario más grande de Quintana Roo, tiene un área estimada en 2450 km2, incluyendo la parte de Belice, denominada Corozal Bay. Tiene una profundidad promedio de 3 m, con un canal central que llega hasta 7 m. Su temperatura promedio anual es de 28 °C, presenta grandes extensiones de algas y pastos acuáticos que sirven de alimento a los manatíes (Morales-Vela et al. 1996). En diferentes sitios, la BCH recibe agua continental proveniente del Río Hondo, Río Nuevo, canales, lagunas y rías alimentadas por extensos humedales. Todas estas características hacen de la BCH un sitio ideal para la permanencia de los manatíes.
En su parte noroeste se encuentra el sistema lagunar Guerrero, que es un área de presencia constante de manatíes.



















Figura 3. Laguna Guerrero, Bahía de Chetumal.
La Laguna Guerrero es un área de presencia constante de manatíes, especialmente de hembras con cría. Fue en esta laguna donde el manatí Daniel fue encontrado, en el mapa se señala el lugar del hallazgo con un círculo gris.

Figura 4. Laguna Guerrero, Bahía de Chetumal.
En la foto se muestra una vista aérea de la Laguna Guerrero, lugar donde fue encontrado Daniel el manatí (Fotografía: Mauro Sanvicente López).

Referencias

* Morales-Vela, B., Olivera-Gómez, L. D., Ramírez-García, P., 1996. Conservación de los manatíes en la región del Caribe de México y Belice. Informe Técnico MM01. ECOSUR-CONACyT. Ref. N9301-2017, Chetumal, Quintana Roo, 131 p.

* Morales V., B., Padilla S., J., Mignucci G., A., 2003. Status of the manatee (Trichechus manatus) along the northern and western coasts of the Yucatán Peninsula, México. Caribbean Journal of Science 39(1): 42-49 (Disponible en PDF).